李银柱故意伤害香儿一事在李家人的压制下草草揭过。他也不再像以前动不动就找香儿的茬，只是偶尔看她的目光阴森森的，不知在打什么坏主意。

时间进入了五月，端午节临近，南来北往的客商多了起来，洞庭湖上更是热闹非凡，鱼船鳞次栉比川流不息。

这天，李满江接了宗大生意，有个商人从潭州进了一批货要运到江州去，听说他们李家的船信誉好，便想包他们家的船。

李家的船很少走这么远的水路，一般都只在岳州附近，最远也就到武昌，这次要去江州，李父有些不太愿意。

他们家的船从未去过江州，对那边情况不熟悉，人生地不熟的。再说他们家的船还是不够大，怕在长江里航行时间太长有什么闪失。

李满江兄弟却不这么想，这几年他们也赚了一些钱，想换条更大些的船，能跑得更远些也能运更多的货物，这样下去他们李家何愁不发达？何况这次的运费实在不菲，他们不想放弃。

李父拗不过两个儿子，只好点头同意。

父子三人回到家中说起这件事，家里的女人没什么见识，自然男人怎么说便怎么办。不过今年的端午节看样子是不能在家过了，这一来一去至少要七八天呢。

家里人送别李家父子三人，倒也不是太担忧，他们也有在外面待几天的时候，就算这次多几天也没什么。

一家人安安心心等着李满江他们回来。

时光荏苒，很快过完端午节，李家父子却还未归来，算起来已经十来天了。

他们走时说最少七八天，多的话也不过十天左右就能回来。

如今到了期限还未回，李母和白氏等人暗暗焦急起来，但心里总不愿往坏处想，毕竟出门在外，有什么事耽搁了也说不定，晚几天很正常吧？

如此又过了几天，李家父子三人还是不见人影。

江州离得远，连打听消息都不能。

李母已经急得睡不着觉了，婆媳三人还去寺庙上了香，希望菩萨保佑三人平安归来。

但菩萨没有听到她们的祈求，三人还是音讯全无。

如今已经过去半个多月，就算再自我安慰也清楚他们三人一定是出了什么岔子，只是不知是什么事，但愿不是要命的事！此时她们别无所求，只要他们父子三人能平安归来就谢天谢地了！

李母瘦了一大圈，白氏急得嘴角起了一圈燎泡，袁氏也吃不下饭了。

家中没有成年男丁，迫不得已李母只好将在书院苦读的李满湖叫了回来，让他去打听到底是怎么回事。

李满湖四处奔波打听消息，还没打听清楚状况，他大哥李满河回来了……

只是他带来的不是好消息，而是一个恶耗！

原来李满江父子三人是陷在江州了。

说起来也不能怪他们，他们这是碰到了地头蛇，被人给强行碰瓷。

他们将那个江州商人的货物送到后，那商人倒是很爽快付清了运费，双方都很满意。

李家父子想着这样空船回去不划算，便想着看有哪个商人要去岳州方向的，他们可以带些货物回去。

想法是好的，不想这样却得罪了当地的一伙势力。在江州那边长年在水里讨生活的，他们是有帮派的，叫做船帮。

船帮是地头蛇，而李家人这样算是在他们口里夺食了。

于是派人打听李家人的底细，一打听才知道李家是外地来的，是第一次来到江州，背后也没什么势力，只是普通人家。

有那眼热心活的见那李家的船虽不大，但很新，便想着占为己有。反正是外地人，怕什么呢！

于是一伙人想出了个主意，故意弄了艘破船去撞他们的船，等到相撞时让那撑船的掉到水里。那撑船的水性很好，早就从水下游走了，可是他们却抓住李家父子说出了人命，要他们赔偿。

强龙不压地头蛇，何况李家父子根本算不上什么强龙，就这样被那伙人讹住。不仅扣下了他们的船，还要他们拿赔偿金出来，不然就不放人。

对方狮子大开口，张口就要一百两！

他们的船能抵个三十两，还要他们再拿七十两出来，不然别想回家，要在他们船帮做工抵债！

几人拉据了几天还是无果，最后李家父子只能妥协，让李满河回家凑钱，李父和李满江还扣押在江州。

听到消息李家人都懵了，七十两！

怎么办？一家人束手无策，只能凑银子先把人救回来再说。

“我家没多少钱，最多只能凑五两出来。”

自己丈夫平安归来，袁氏放下心中的大石。如果不是李父也被扣押，怕别人说不孝，她是一分银子也不会出来，现在勉为其难出五两已经是最后的底线了。

白氏心中气恨，但也无可奈何。

“老二家的，我那里最多只能凑个七八两，我知道不多，但这些年老三读书……”李母倒是想帮忙，可她有心无力，李满湖读书，根本存不下积蓄。

自己家最多能凑个三十两，剩下的就只能卖田地了。可是田卖了，船也没有了，家底刮了个精光，一家人靠什么为生？

更心痛的是还有两个儿子，学业肯定是要耽搁的。想到这，白氏心如刀搅，短短几天，人老了好几岁。

但丈夫被扣押，还不知道在受什么罪，不能不救啊！