落城最近连续发现了三具尸体，这让这座原本平静的小城变得人心惶惶。

李昶皱着眉头看着眼前的仵作验尸，尸体是昨天被发现的，弃在城郊荒野一处土坡，被砍柴人发现，面目全非，以为是失足跌落的老乡，随即招人将尸体抬回义庄，敛尸时扒开衣物，发现尸体曾被切割，于是报了案。

仵作姓娄名震，已经干了好几年仵作，动作干脆利索。

“记，死者男，高五尺八。”旁边书吏赶忙记下。

“双手骨节粗大，手脚老茧横生，应是常年劳作之人。”

随即以银针先后刺喉，腹部和粪门，低着头道：“记，银针刺身未见变色，无中毒迹象。”

“胸腹无伤口，头部也无明显伤口。”

接着翻看尸体四肢继续道：“两臂曾被利刃切断，而后又续接。”

“双腿也曾被齐根切断，然后续接。”

……

“嘶～”义庄里众人齐齐吸了口凉气。

究竟是什么人，下此狠手。

验尸完毕，娄震擦擦头上的汗水，抬头看着李昶，长舒口气道：“李大人，我验尸这么多年，经过手的尸体不下百具，可最近这三具尸体这样的却从未见过，这具自不必多说，您也看见了，四肢都被动过，而且看样子很可能还是活生生的被卸下来的，前两具一具五脏被移动过，另一具天灵盖被揭开过，如果单纯的凶杀案，应当不会有如此残暴手段。”

他皱了皱眉头继续道：“依我看，这只怕不是凶杀，而好像是……”

李昶看着他道：“好像是什么？”

娄震仔细想了想道：“好像是记载过的一种邪教献祭……”

旁边站着的宋师爷听到这里接口道：“你是说……食菜事魔的波斯献祭？”

娄震看看宋师爷，点点头，神色颇为忌惮。

李昶听到波斯献祭神情也是一震。

大观元年，有一摩尼教自波斯传来，传入中土后名为神火教，这教教义奇诡，行事更是怪诞残暴。

神火教好拿活人献祭，而且献祭之法残忍程度令人发指。

据《大观刑勘笔录》所载，自大观元年自大观三年期间，有记载的献祭行为总共五起。

受害者多达二十人，被谋害者从垂髫小童自耄耋老人皆有，更有甚者还有身怀六甲的孕妇被戕害。

这些人多是从事农桑或者路边的乞儿，被害手法之残忍骇人听闻。

比如那个孕妇，被人剖开肚腹活生生将已成形的婴儿取了出来，又或者那个小童，四肢俱废，下体阉割，几近人彘。

直至大观三年末，朝廷大规模出兵镇压，才平息了神火教的暴行，近几年内已没有此类恶性案件发生，很多人甚至都已忘记这种罪恶的献祭。

李昶扭过头看着身后的赵捕头，令道：“彻查落城最近可疑人员，尤其是外来人员，一旦发现可疑，立即带回！”

赵捕头抱拳欠身道：“卑职领命！”

又回头对宋师爷道：“宋师爷，烦劳你回县衙查阅一下大观元年至今的卷宗，看看有什么类似的案件。”

宋师爷点头转身离去。

娄震看了看离去的二人道：“大人，那若没什么事的话我也先走了。”

李昶点点头，娄震也径自离去。

义庄中只剩下李昶一人，盯着尸体，眉头紧皱。

这桩无头公案几乎一无头绪，难破的紧啊。