“宁儿。”乔枕河的语气温和。

乔幼宁俯身行礼，“父亲。”

乔枕河起身扶她，拉着一同坐下，“父女之间哪里需要这么生分，快坐！”

“陛下御赐的套棋具可真是极品，听丫鬟说你都没打开来看一眼？”乔枕河状似随意，将棋子放回原位，眼睛却紧盯着乔幼宁的脸。

乔幼宁微微一笑，“御赐之物，哪里能拿来用，只能供起来的。”

“陛下为何要赏你？”这次语气急了些。

乔幼宁从容应答道：“说来也巧，那日在池府正遇上陛下微服私访，池公子在花园和陛下对弈，池小姐带了咱们看热闹。”

“陛下问起，池小姐介绍说女儿是她的闺中好友，女儿也是沾了池小姐的光。”乔幼宁神色自如，眼神坦然地看着乔枕河，将事都推到了池少婉身上。

乔枕河没有继续深究，而是语重心长地拍了拍女儿的肩头，“宁儿，你的婚事父亲会从长计议，必定要为你寻一个如意郎君。”

这一句话，说的乔幼宁通体冰凉。

萧青野别有用心送来这份礼物，就是在暗示，他对自己有意。

乔枕河虽然不能完全领会，但只要有一丝机会，他都会重新衡量乔幼宁的价值，不会轻易松口把她许配出去。

——

乾清宫

张福从宫外回来，第一时间向师傅常顺复命，一五一十地把情况说了。

“乔大人竟然还毫不知情呢，还以为是乔奉仪得脸，做父亲的竟然眼盲至此。”张福把乔枕河的孝敬银子递给常顺，“徒弟就稍稍提点了一下……”

“不该说的别说！”常顺拍了他的脑袋，“说了多少次了，宫里，要多看少说！”

“师傅放心，就是几句吉利话！徒弟知道分寸。”

“你懂什么，乔小姐指定是特意瞒着家里。”常顺想着乔幼宁遇见圣上的情景，活像见了猫的耗子一般。

“为什么呀？这是大好事呀！”张福纳闷，多少人求都求不来的恩宠呢！

“就是因为她不乐意，陛下才上赶着！”常顺露了个笑脸：“暂时不待见陛下可以，可若想另嫁他人，陛下指定不能答应。”

这赏赐一送，池家和乔大人都该知道好歹，就是小池大人再喜欢，池家长辈也不会容他胡闹的。 这日后，乔幼宁便突如其来的病了一场，乔枕河头一回为女儿的病情着急上火，免不了暗骂乔幼宁身体不争气。

对三姨娘千叮呤万嘱咐，务必照看仔细。

乔夫人坐在床沿，亲力亲为给乔幼宁喂药，只是一碗碗苦药吃进去，人却不见好转。

夜里乔夫人贴着女儿睡，满脸心疼地抚摸着乔幼宁苍白的脸颊，低声道：“实在不行，就再想法子吧，可别折腾坏了自己的身子。”