迟疑片刻，步星阑先回复了其他人，而后点开朱芸的对话框。

十几条消息基本都是照片，全是小袋熊的。

最早一条发送时间是六天前的清晨，她没忍住好奇，点开图片。

小家伙长大了些，绒毛看起来蓬松柔软。

心里有点酸，说不想肯定是骗人的，可她离开前明明已经告知朱芸，不用给她发照片，为什么又发来了？还这么多！

数了数，整整十六张！她慢慢往下拉，每一张都细细端详，保存。

看了七八张后突然觉得不对劲，她凑近手机，放大图片。

抱着小袋熊的明显是个男人。

小家伙趴在那人胸口，可以看出肌肉线条，托着它的那只手宽大修长，绝对是男性手掌。

奇怪了，不是不给男的碰吗？这才几天改变就这么大？

她仔细看了看，突然觉得那只手莫名眼熟。

后头是朱芸发来的消息。

「虽然你说不用，但我觉得还是应该发给你看看，小家伙很乖，长得也很快，已经有三公斤了，希望没有太打扰你！」

步星阑的手指悬停在屏幕上，正考虑要不要回，戚樾的电话刚好打了进来。

她才惊觉，刚刚对方发来好几条她都没看，估计是见她一直没回复，所以直接打来。

接通电话，先用德语打了声招呼，其他人一听，立刻不说话了，就连阮俊英都拿着手机去了卫生间。

听到她的声音，戚樾很兴奋，立马拉着她聊起来。

步星阑有些心不在焉，有一搭没一搭接着话。

此时的勐泐岛上，朱芸安顿好小袋熊，正准备回宿舍。

她边往外走边掏出手机，习惯性打开FC界面，而后惊讶地发现，前些天发给步星阑的消息状态从未读变成了已读！

联邦这款通讯软件非常直白，对方是没有看到还是已读不回，一目了然，想装死都不行。

她立马给驰向野发了个消息：「他看了！」

对方几乎秒回：「马上来！再发两条试试！」

「发什么？」朱芸飞快打字，「要不我再问他个生物学问题？」

「可以！」驰向野跳起来就往外跑。

那天他让朱芸将照片发过去后，对方一直都是未读，打电话也是关机。

没办法，只能先回别墅等，这么多天过去，原本以为希望渺茫，没想到居然又有了消息！

已读，说明步星阑还在新域群岛！

他以最快速度到达山脚，扔下车一路往山顶狂奔。

朱芸又发来消息：「没回，新消息也是未读！」

驰向野停住，一颗心再度沉下去，喘了两口气回复：「打电话试试。」

一分钟后，朱芸回答：「一直占线！」

驰向野回了两个字：「等我！」而后一路飞奔上山。

到了基地，两人碰面后一起走进大楼，随便找了间没人的实验室钻进去。

这一幕刚好被驰玉山看到。

他猫着腰站在一二楼中间往下瞧，确认是自家儿子和学生之后又疑惑了。

这两人啥时候走这么近了？大晚上偷偷摸摸干啥呢？

转念一想，恍然大悟！

驰向野说过有喜欢的人了，让他们不要插手，原来竟是朱芸！

前些天看到他对步星阑态度反常，还担心宝贝儿子产生了一些比较另类的“喜好”，看样子是多虑了。

他并不迂腐，如果驰向野真要“不走寻常路”，他也会祝福，只是向岚那里不好交代。

以他对妻子的了解，对方大概率是不能接受的。

现在看来，一切都是误会！

驰玉山松了口气，毕竟不同寻常的道路肯定比较辛苦，他还是希望儿子能过得轻松快乐些。

朱芸也是他看着长大，这姑娘为人热情大方，做事认真还谦虚好学，他很满意！

驰玉山立马返回宿舍，迫不及待掏出手机，准备把这一发现告知妻子。

这几日向岚一直在跟他冷战，正好可以借这个机会跟她聊聊。

「夫人，有件事要跟您报备下。」

一楼实验室内，驰向野直勾勾看着手机，像是要把电子屏幕盯出个窟窿来！

朱芸小心翼翼问：“要不再打个试试？”

像是突然反应过来似的，驰向野立马照做，可是得到的反馈仍然是占线。

他看了眼手环，从上山到现在已经过去半个钟头，跟谁要讲这么久？

心头泛酸，她还从来没跟自己讲过这么久电话！

巴瑟斯特岛上，步星阑这通电话打了将近一个小时。

虽然大部分时间都是戚樾在说，她在走神，但对方依旧乐此不疲，似乎只要能听到她的声音，哪怕只是几个语气词，他也很开心。

这样的戚樾让她于心不忍。

打起精神又聊了几句，约定好下次通话时间，两人终于互道晚安。

阮俊英已经讲完从卫生间出来好久，见她撂下手机立马笑嘻嘻问：“星哥，嫂子是德国人吗？真黏糊啊！你俩感情肯定很好吧？”

话音刚落，其他几人全都神色古怪地看了过来。

他们自然知道是谁打来的，除了邓子扬，一个个眼神都带着探究或玩味。

袁喆猛地掀开被子，顶着满头大汗咋呼道：“什么？星哥有女朋友了？”

电话里徐璐璐被他这一嗓子吓了一跳，也跟着惊呼：“星哥啥时候交女朋友了？谁啊？”

那声音大到步星阑隔着老远都能听到！

她冷着脸扫过去，低声呵斥：“你给我闭嘴！”

袁喆缩了缩脖子，小声嘀咕：“不对啊，不是说不喜欢女人吗？”

徐璐璐更疑惑了，“谁不喜欢女人？”

“没谁，什么也没！”袁喆再度盖上被子，“咱们继续！”

邓子扬摇头，“小胖这被窝迟早臭掉，一头汗也不嫌热！”

祁玉哼笑，“已经馊了，也不知道躲啥，盖着就听不到了么？”

步星阑没心思管他们，挂完电话她就发现朱芸又发来好几条消息，还拍了几张学术论文照片传过来。

是关于干细胞分离以及定向诱导的问题，这个领域她以前确实有所涉猎。

朱芸是主攻动植物学的，什么时候对细胞学感兴趣了？

可对方发来的文献很专业，提出的问题也相当具有针对性，遣词用句更是谦逊有礼，虚心向学。

她已经看到了消息，不回似乎有些不太礼貌，于是打字回复：「这个讲解起来有些复杂，一两句说不清楚。」

对面似乎一直在等，除去信号延迟几乎是秒回。

「没关系，我有的是时间！」

步星阑皱眉，这句话看起来怎么怪怪的？

她瞄了眼前面消息发来的时间，已经是一个小时之前，也就是说朱芸整整等了一个小时！

这个问题如此重要吗？

她又将刚刚收到的资料大致浏览一遍，默默思考该如何解答。

那头见她又不吭声了，直接发来一句：「可以打电话吗？」

紧跟着又加了句：「这个课题对我很重要，打字怕讲不清楚。」

驰向野发完这两句，手指都是颤抖的。

他深呼吸两下，提醒自己要稳住，耐心等待回复。

五分钟后，对面终于回应：「可以。」

他立刻把手机递给朱芸，压抑着激动道：“给她打电话！”

突然拔高的音量又吓了她一跳。

“等、等一下！”她连忙打开电脑，噼里啪啦敲着键盘，调出和她刚刚临时拉来凑数的课题相关的资料。

驰向野催促：“好了没？”

“好了好了！”朱芸定了定神，拨通号码，按下免提。

驰向野觉得自己的心被人狠狠攥着，有些喘不过气。

他又激动，又害怕，胸口甚至微微刺痛起来。

电话刚响了两声，那头就接通了，让他朝思暮想魂牵梦绕的声音，缓慢而又清晰地传了出来。

“你好，我是步星阑。”

他猛地将手机抓过去，差一点没忍住喊出声！

十多天了，终于再次听到她的声音！实实在在的声音，鲜活灵动的声音！

不是透过视频，也不是存在于脑海，而是真真切切响在耳旁，属于步星阑独有的嗓音！

朱芸看了眼身边人，电话中又传来一声：“朱小姐？”

驰向野咬着牙将手机递过来，却没松开。

她赶紧凑上去寒暄：“是的、是我！好久不见，你还好吗？”边问边偷瞄驰向野，对方用力点头。

“挺好，谢谢，朱小姐发来的照片我看到了，拍得很好。”

“你喜欢就好，别叫朱小姐了，我叫朱芸，你也可以叫我芸芸……”

察觉到驰向野冷冽的目光，她话头一转连忙道：“小家伙长得可好了，你放心，我会好好照顾它的！”

“抓紧时间吧。”步星阑没接这个话题头，看了眼手环语调平静道，“我还有四十五分钟，有点复杂，不一定能讲完。”