苏南卿看似不经意的话，深深戳中了苏老夫人的心病。

她是侯府继室，所出仅苏柏林一子，其余还有两个女儿。

侯府之中，老侯爷共有四子。

长子苏柏江乃先夫人所出，二子便是苏柏林。三子和四子，皆为妾室所生。

老侯爷早年便想为嫡长子请封世子，好让其顺理成章继承爵位。

苏老夫人急了，想了个办法让他来不及进宫请封就病倒了，一躺便是大半年。

这大半年中，苏老夫人衣不解带守在床边侍候，苏柏林也是表现积极。

苏老夫人更是日日在老侯爷耳边念叨，说长子苏柏江总在外喝酒吃肉，花天酒地不归家，根本不管他的死活。

老侯爷病好之后，心灰意冷，也就不再提起请封世子的事儿。

苏老夫人筹谋二十几年，为的可不就是让苏柏林成为承袭侯府的世子吗？

如今侯爷老态龙钟，缠绵病榻，十日里有七八日都昏昏沉沉，不理世事。

前几日侯爷听说孙子死了，直接就两眼一翻，晕死过去。到现在还时清醒时糊涂，也不知道会不会哪天两腿一蹬就见了阎罗。

苏老夫人必须在侯爷活着时，让儿子苏柏林坐上世子之位。

奈何现实就如苏南卿所言，苏柏林根本就是烂泥扶不上墙，整天只留恋后宅那点子事。妾室通房七八个，有时候一晚上要在好几个院子轱辘转。

但昨日阳玄先生不是说了，她儿子仕途顺畅，将一飞冲天，位极权臣。后一转念，难不成那私设的香案祭台，把她儿子的仕途真的冲撞得干干净净，一丝好运不留？

一时，又喜又悲，内心惶恐。想着定要请阳玄先生来化解一二，花多少银子都不心疼。

苏老夫人放下茶盏，拿起苏南卿的手细细抚摸，“卿姐儿，难为你小小年纪就操心家里的事儿。祖母知道你是个好孩子，将来定要好好替你选一门亲事。话说回来，世子之位虽只是个虚的，但对你将来的亲事定有助益。祖母老了，最大的心愿也不过就是盼着你们好。”

“祖母的意思，咱们还得替父亲搏上一搏？”苏南卿睁着天真明亮的眼睛，温软又贴心。

苏老夫人点点头，“祖母本已有成算，待你哥哥再年长些，便直接……可人算不如天算，他就这么走了。”说着说着，眼泪瞬间布满眼眶，顺着脸颊流下来。

这倒作不得假，毕竟苏子琅嘴甜，总是哄得她开心。

那厮又惯会两面派，在外浪荡无耻，回府便是一副才学满腹又有上进心的模样，不止蒙骗了唐氏，连苏老夫人同样蒙在鼓里。

苏南卿便是要撕了这层遮羞布，“我母亲太过溺爱哥哥，为他挑选的贴身小厮全都是心术不正的东西，带着他不务正业。孙女儿查过了，哥哥早就被各大书院拒之门外，没有哪位先生肯教他学问。”

“什么？”苏老夫人一时无法接受。

尽管孙儿人没了，但在她心中，终归是满腹经纶的才华少年，更曾将兴旺侯府的重任放在这孙儿身上。

现在告诉她，这竟是个不学无术、不务正业的草包？

苏南卿沉沉唏嘘，低眉垂目，“不止如此，去年哥哥还惹上了人命官司，花了八百两才堪堪了结。”

苏老夫人心里咯噔一声，“八百两？”

站在一旁的温姨娘脸色骤变。

苏南卿假装没看见，仍旧自顾自说着，“嗯，哥哥看上个刚成亲的新妇。那新妇是个贞烈的，抵死不从。结果哥哥伙同一帮混子，污了新妇的清白。新妇羞愤，次日就投了井。新妇的丈夫拿着哥哥遗落的玉佩，上府衙状告哥哥。最后哥哥用八百两银子，平息了此事。”

上一世，新妇的丈夫知道权贵相护，无法替夫人报仇，便收了那八百两银子火速离开京城，最后努力经营成了皇商。

八年后，苏南卿在宫中如履薄冰之时，被此人联同后妃构陷，差点就死在冷宫中。

还听说，曾经跟苏子琅一起侮辱新妇的那帮混子，每一个都死状凄惨。

这一世，她已经来不及救下那可怜的新妇，却是不想与这位厉害的未来皇商成为死对头。

冤有头，债有主，谁作的孽谁承受。

苏南卿真诚发问，“祖母，这笔银子可是您出的？我母亲说，她没给过这笔钱。”

苏老夫人提起八百两银子就牙疼，这可是出自她的私库。

不是说拜大儒为师吗？怎的是了结官司？

去年温姨娘找苏老夫人索要银子时，说琅哥儿要拜一个大儒为师，需投其所好买幅名画作为拜师礼。

那大儒叫方瑜初，曾是皇上的启蒙先生。后来因年迈精力不济，请辞在家逗弄儿孙，颐养天年。

苏老夫人被“方瑜初”这个名字喜得心花怒放，想着要是自己嫡孙能拜大儒为师，以后请封世子就简单多了。

本来她打算让唐氏出这笔银子。但温姨娘说，不能让唐氏知道这事，因为方瑜初和护国公府有私怨。她是托了好多人情，才求得大儒语气松动。

苏老夫人不知怎的就信了，忍痛拿出自己的私银，贴补了嫡孙。

当时她那好孙子可是信誓旦旦保证，定会好好努力，将来出人头地，好好孝敬祖母。

可万万没想到，真相竟是这般不堪。

苏老夫人气得又想拿茶杯砸破温姨娘的头，看看杯里的茶，强行忍住，只沉声问，“说！那八百两银子可是拿去了结官司了？”

温姨娘吓得两腿一软，跪在苏老夫人面前哭诉，“姑母，琅哥儿犯了错，不敢去找他母亲，寻到了侄女儿跟前，难道侄女儿能见死不救吗？侄女儿又怕吓着您老人家，所以，所以才编了这话来哄您。”

苏南卿睨了一眼温姨娘，眸里没有半分波动，起身告退，“祖母，您和温姨娘说说话。孙女儿得去瞧瞧母亲的身子，可别伤心坏了。”说着福了福身准备离开。

走到帘前，她忽然像是想起什么事，又转过身来，“对了，孙女儿把府中的哥儿都叫到海棠院去了。想着让他们多陪陪母亲，到时再从中挑个合意的养在母亲名下尽孝，咱们侯府二房总不能连个嫡子都没有，您说是不是？”