乔栀从家里离开后，徒步从别墅区往外走。

她低着头，脑中还是乔何阳刚刚的话。

她没有顶撞过长辈，从来没有，所有人都说她乖，但没人知道，她之所以总是这样乖顺，是有原因的。

她记得小时候，父母吵得不可开交时，除却诅咒对方，总会频繁提离婚，乔何阳和赵念佳那本结婚证早都被撕碎了。

那时，乔何阳一边撕掉结婚证一边冲赵念佳吼：“再这样你就带着乔栀滚出去，离了婚我看你带着孩子怎么生活！”

赵念佳也不甘示弱：“你想让我带我就带吗，凭什么？我告诉你乔何阳，你越是不想要我越要塞给你，离婚了我才不会带个拖油瓶，孩子我不要！反正她也是你们乔家的种，我才不管！”

小小的乔栀就在二楼楼梯拐角，安静地听着楼下的争吵。

她有点害怕，万一爸妈真离婚了，会不会没人要她？

她没办法把自己变成爸爸想要的男孩，她只能听话一点，再听话一点。

后来，这种顺从就像是烙印到了骨子里，她从来没有忤逆过乔何阳和赵念佳。

可现在，乔何阳给了她一个她不知道要怎么才能完成的任务。

乔栀心不在焉，走出别墅区大门，刚拐弯，抬眼时瞥见一个人。

周淮琛站在路边，绿化带的积雪还没有清扫干净，他穿立领的黑色长款风衣，黑白映衬得格外明显。

他垂着眼单手点烟，轮廓英挺好看，然而眉目间冷淡疏离，浑身散发着生人勿近的冷冽气息，又透出遗世独立的孤高感。

这样的周淮琛，更令人觉得陌生。

一缕烟雾升腾，他掀起眼皮，对上了她的视线。

乔栀也不知道自己怎么会看呆了，触及他目光时才恍然回神，有些慌乱地别开脸，立刻又意识到这样很不礼貌。

她还欠他一顿饭，一份礼物呢。

她又看向他，走过去，问：“你是要回家吗？”

周淮琛语气淡淡：“回来取东西，就走。”

乔栀觉得他的心情好像不是很好，但两个人关系没有好到可以问东问西，她也不知道还能说什么，随便找了个话头，“这周末你有事吗？”

他咬着烟，只是安静地注视她，没说话。

乔栀感觉有点像自说自话，但还是继续：“如果没事的话，我请你吃饭吧。”

周淮琛将烟取下，没回答她的问题，而是问她：“你要回学校？”

她愣了下，旋即点头，“嗯，我也是回来拿东西，就走。”

他毫不留情戳穿：“是为了替周时安说情回来的吧。”

乔栀怔住，脑子空了一瞬，他是怎么知道的？

或许是回到周家时听说的，这人……

知道也不用说出来啊，她心绪有点复杂，她以前和周淮琛接触就不多，后来他出国念书，她好几年都没见过他，如今再见倍感陌生，完全没法适应他这种犀利的说话方式。

她摸摸鼻尖，有点没面子，胡乱找补：“主要是回我家拿东西，顺带替他说情。”

“前天晚上他把你一个人丢在外面。”

周淮琛似乎是在提醒她，但这戳到了她的痛点。

——是啊，周时安为了女朋友，把她丢外面，她现在还舔着脸来帮他说情。

她心脏像是被抽了下，只觉得难堪，太难堪了。

每个人都在为难她，今天她挨付婉琳训，挨乔何阳训，已经够了——

她脱口而出：“这和你有什么关系吗？”

话出口的瞬间，她就已经后悔。

她这样跟恼羞成怒有什么区别？

她抿唇，小心翼翼抬眼看周淮琛，而他微微低着头，黑暗幽沉的瞳仁也紧紧锁定在她脸上。

气氛僵持，乔栀很想说点什么，但又拉不下脸来。

沉默弥散之际，她听见个熟悉的男声。

“小栀子！”

周时安语气焦急，他是跑着过来的，不由分说就拉住乔栀手腕，将她往自己身后拽。

他挡在周淮琛面前，一副保护者的姿态，语气也很凶，质问周淮琛，“你想干什么？”

乔栀懵了一瞬，反应过来，立刻出声：“周时安，没事的，我和他只是碰到了说说话。”

“和这种人说什么话！”周时安脸色难看，盯着周淮琛的双眼似要喷火，“你离小栀子远点，如果你敢欺负她，我不会放过你！”

周淮琛自始至终一言不发。

他看向乔栀的视线被周时安阻挡，于是淡漠地收回目光，转身就走。

乔栀听见脚步声，着急地探头看去，却又被周时安转身拦住，“你真的没事？他没对你怎么样吧？”

乔栀有些无奈地叹气，“这光天化日的，他能对我怎么样？”

周时安松了口气，“你和那种人说什么话，以后离他远点。”

乔栀蹙眉，周时安很瞧不起周淮琛，这点她早就知道，但周淮琛毕竟帮过她，再听周时安这样说他，她心里不大舒服。

她想起什么，忍不住挪了两步朝着街道前方望去，周淮琛孑然一人，背影已过街角。

她心口憋闷，人家帮了她，她还口出恶言，现在又被周时安这么一搅合，这下他一定会生气。

周时安也挪了两步，挡住她，“你怎么还看他？”

乔栀瞥他一眼，实在不知道要说什么，便道：“我要回学校了。”

她想去打车，他一把抓住她的手，“怎么不接我电话？我去你家找你，乔叔叔说你要走，我特意追过来的。”

他低头看了一眼手表，“都中午了，一起吃饭？”

周时安很强硬，乔栀拒绝，可他还是拉着她，往路边的餐厅走。

乔栀真是怕了他了，赶紧说：“好吧，吃就吃，你先放开我。”

周时安以前就是这样，着急了直接抓她的手。

她也习惯了，可现在，他毕竟已经有女朋友了。

周时安似乎也是才意识到，放开了她，带着她进入餐厅。

别墅区门口这家茶餐厅两人经常来，服务员驾轻就熟要带他们上二楼包厢，乔栀却说：“就坐在下面大厅吧。”

周时安性子大大咧咧，还和从前一样，保持距离只能靠乔栀，她心累。

落座点餐后，周时安窥她脸色，问：“还生气？”