驰向野有些挫败，但仍不愿放弃，立马追问：“为什么不打算谈恋爱？你受过伤？”

“没有。”

“那是为什么？”

“哪有那么多为什么？就是不想！”

“总得有个理由吧？”

“不是所有事情都有理由！”步星阑并不想深入讨论，扭头就走。

驰向野跟上去，“那我换个问法，你是单纯不想谈恋爱，还是不想和我谈恋爱？”

步星阑无语，转头瞪着他喊道：“拜托，大哥，都末世了唉！外头已经这样了，谁还有空谈恋爱啊？”

“这不是理由！”驰向野继续规劝，“世界末日虽然来了，可我们活了下来，日子还要继续，人类也需要繁衍啊！”

步星阑冷着脸，语气生硬道：“你谈恋爱如果只是为了繁衍的话可以去找别人，不要找我！”

“我不是这个意思！”驰向野连忙解释。

“想和你在一起不是为了繁衍，或者说繁衍并不是我的最终目的！我喜欢你，想亲近你，时时刻刻陪伴你，合情合理合法地和你在一起！”

“闭嘴！”见他越说越过分，步星阑埋头疾走。

驰向野追在后头喊：“从我确定喜欢你的那天开始就认定了你！我会一直陪着你，不是我想，是我会！你躲不掉的！”

“谁批准了？谁允许了？谁让你私自认定了？你是不是太过自以为是了点？”

步星阑边跑边回怼，速度越来越快。

其实驰向野还挺高兴她能回应，即使反驳，也好过逃避。

她躲在酒店那几日，是他这二十四年人生当中最难熬的三天！

“等等我！”

他正想撵上去，前面狂奔的人突然一脚踩空，眨眼间消失在路面上！

“星星！”

没想到跑个路都能倒大霉，下陷的刹那，步星阑奋力转身拽住了一撮冒出土面的树根！

她整个人悬空吊在洞口，散落的泥土和枯叶落了一头一脸，迷住双眼。

大咪和小黄又叫又跳，急得团团转，试图去叼，但根本够不着。

她往下一瞥，只看到一簇簇削尖的竹筒，竟然是个老式捕兽陷阱！

细软树根承载不住她的重量，从泥土里翻出来，眼看就要坚持不住。

下一秒，一只结实的手臂牢牢抓住了她的手腕！

左臂使不上力，男人单凭右手将她一点点拽了上去。

回到地面，步星阑还没来得及喘口气，又被他一把搂进怀中。

顾不上受伤的左手，驰向野两手环抱将人紧紧箍住，刚刚那一瞬间，心跳差点骤停！

几乎失去她的恐惧让他整个人都慌了，即使现在将人实实在在抱在怀中，也依然感到心口刺痛。

步星阑这回没有推开，想着刚刚看到的那些竹箭，也是心有余悸。

如果不是驰向野及时赶到，她今天就得被扎成筛子！

大咪低低叫唤，一个劲拿脑袋拱着她的后背，小黄也在一旁踱来踱去，看起来相当担心。

她终于回过神，低声道：“没事了，你松开点，没摔死都要被你勒死了！”

对方的不安透过相拥的肢体很明显传递过来，那两条胳膊就如同铁索一般，耳旁传来的心跳声比她自己的还要剧烈。

“抱歉，我不该追着你跑的。”驰向野稍稍放松，低叹一声，心中后怕不已。

如果不是他说出那些话，她也不会慌不择路掉进陷阱，差点没了命！

没想到他竟然会把责任揽到自己身上，步星阑一时语塞，不知该说什么。

其实陷阱已经塌了小半，仔细看是能看出来的，刚刚是她自己没注意，这才一脚踩空跨了进去。

他又救了她一次，这笔账看来是怎么都算不清了。

驰向野定了定神，放开她细细检查一番。

步星阑乖乖任他察看，直到他想掀开衣摆。

“真没事！”她连忙站起来拍了拍头上的尘土，又回头看了一眼，“这地方为什么会有陷阱？”

岛上住的都是研究员，这陷阱一看就是用来捕兽的，还是那种会置对方于死地的款式，不可能是科研人员布置的。

驰向野见她当真没事，也跟着凑近洞口，捻起一撮泥土仔细查看，得出结论。

“这个技术看起来很古早，挖掘痕迹也不是近期的，起码三年以上。”

一豹一虎探头张望，鼻翼翕动，低吼几声。

“难道这里以前有人居住？原始人吗？他们去哪儿了？”步星阑摸了摸大咪，又揉了揉小黄，兀自猜测。

“是不是病毒爆发，他们逃了……不对，新域群岛是少数几片净土之一，没道理放着安全区不待，跑去别的地方吧？”

驰向野摇头，“不清楚，回头问问我爸。”说完突然牵起她的手。

步星阑刚想甩开就被握紧。

“干嘛？”

“怕你再踩到陷阱。”

“刚只是意外，我没那么傻！”

驰向野掰开她的手掌，强制变成十指交握的姿势，“走吧，不早了，快点找到你说的那个东西，还得赶回去吃晚饭。”

步星阑挣不脱，只能任他牵着。

两人又往南走了一个多小时，终于抵达目标方位，一片竹林。

“到了，放开。”

驰向野乖乖松开手，步星阑立即寻找起来。

大咪和小黄都很兴奋，这一路对它们来说就等于跟着主人外出郊游，两头大猫在竹林中窜来窜去，没个消停。

搜寻过程还算顺利，很快步星阑就在覆盖着落叶的土地上发现了目标。

驰向野跟过问：“这是啥？”

大咪趴在步星阑身边，撅着大腚歪着脑袋，直勾勾瞅着地面。

小黄突然从后头扑上来咬它的尾巴，两头大家伙又斗在一起。

步星阑头疼，指着旁边吼道：“一边玩去！”

大咪“嗷”了一嗓子跑开，小黄立马追过去。

“这是蝉花。”她拂开周边落叶，指着松软泥地上生长的奇特植物，“应该就是这玩意儿，让你爸那片农吉利田遭了殃。”

驰向野诧异，“隔这么老远都能影响？怎么做到的？”

看他一副虚心好学的模样，步星阑也来了兴致，详细解释起来。

“蝉花这东西比较特殊，它的外形同时具有动物和植物两种形态特征，你看。”她指着地面。

“它的根是蝉幼虫体，花是从幼虫头部长出来的，一般都是一寸多长。”

她仔细看了看自己找到的这株，又道：“这个还没发育完全，咱们再去前面找找，能让那么大一片实验田颗粒无收，数量绝对不会少！”

驰向野当然没意见，想了想，道：“这东西看起来跟冬虫夏草挺像啊！”

“嗯，蝉花别名大虫草，确实差不多。”步星阑边往竹林深处走边科普。

“蝉幼虫在羽化前被真菌感染寄生，当气候适宜时，真菌会吸收虫体营养转化成菌丝体，最终虫体被完全占据，只剩下躯壳。”

两头大猫见状连忙跟上，八个大蹄子踩着厚叶枯枝，发出“咯吱”声响。

“等到万物复苏，它会从营养阶段逐渐转化为有性阶段，变成具有繁殖能力的孢子粉，然后从顶端分枝发芽，形似花朵，所以叫蝉花。”

“那它是怎么让那片农吉利完蛋的？”驰向野相当好奇。

“很简单，菌丝体在发育完全阶段会形成实体逸散出体外，这东西非常轻盈，能随风飘出去很远，是豆科植物天敌，那片实验田中，只有野百合是被子门木兰纲豆目豆科植物。”

“所以只有它受了影响！”

“对，我先前查阅了岛上这几个月的风向统计，正好都是从这个方向刮过去的。”

“那为什么前两年没事？”驰向野再度提出疑问。

“这就涉及到蝉花生长习性了。”步星阑继续解释。

“蝉幼虫感染的虫草菌又叫蝉拟青霉菌，这款真菌最容易寄生在一种名为‘竹蝉’的幼虫身上，我刚顺便看了下，岛上还真有成片竹林！”

她抬手往前一指。

“这种斑竹喜暖耐高温，生命力强，适温15至30℃，在雨量丰沛、阳光充足的环境中繁殖能力特别强，刚好是竹蝉最喜欢的植物。”

大咪看她手指竹林，以为有什么好东西，立刻奔上去打了个转，又满脸疑惑跑回来。

小黄跟个二傻子似地，屁颠屁颠追在后头，那呆萌的模样逗笑了步星阑。

“竹蝉会在地下蛰伏六年，而后在羽化前一周苏醒，钻出土壤，飞上枝头！”