一曲开嗓，八方来赏。

一方为人，三方为鬼，四方为神。

凡人不听，鬼神尚在。

即便台下无人，这戏啊……

也是不能断的。

干爹最拿手的戏码，不是唱给活人听的。

干娘最精细的手艺，也不是化戏妆、做戏服。

而是制作唱戏用的面具脸谱。

剥我们的脸皮去做……

1.

午后和煦的阳光，照得房檐垂下一道阴影。

前院里，干娘正在晾晒面具。

干爹则坐在檐下，看着干娘的眼里带笑。

他会唱种极为厉害的戏。

只唱大戏，不接小戏。

唱过这“大戏”以后，便能受到先人庇荫。

一年到头顺风顺水。

因此，光唱一场也是收费不低。

平日里，生活异常清闲。

算是一年不开张，开张吃一年。

由于不缺钱，全家上下皆是不干粗活，劈柴做饭都有专人负责。

无论干娘还是干姐，全都被养的异常水灵，皮肤就跟豆腐似得。

白皙且娇嫩，光滑且细腻。

即便我身为男儿，可也被养的娇贵，尤其脸蛋极为白净。

旁人见我，皆说这是男身女相。

每次都把我气得够呛。

……

房檐下，闲来无事的我有些犯困。

刚打了个哈欠，准备靠着竹椅小憩一会儿。

闭眼没多久，就听见一阵匆忙的脚步。

我迷糊睁眼，就见干娘匆匆走来。

她的面色惨白，声线有些发颤，对干爹说道。

“面具裂了……”

2.

短短四字。

落入我的耳中，顿时变得宛若惊雷。

惊得我心神一颤，困意骤然消散。

那年，干姐出嫁前夜，曾对我说过一番话。

直到现在，我还记得她凝重的神色。

“小阿奂，你要记住阿姐的话。”

“一定！一定要多多帮忙，勤加打理那些面具脸谱。”

“若是面具开裂的话，就没法再待在家里了……”

“你还记得大哥吧？他被安排入赘富家，这才换来新的面具。”

“这次，阿姐也是一样。”

“再有下次，恐怕就轮到你了……”

那时年幼的我，根本想不明白。

或是入赘，或是出嫁。

为何家境富裕，却得用人去“换”面具脸谱？

难道……

因为我们都是孤儿，而非亲生么？

我问过干爹干娘，只得到叹息作为回应。

自出嫁以后，干姐就再没回来过。

对于沉重的事情，人们总会下意识避忌。

而时间也确实会淡化许多情绪。

直到这时，一切才被重新唤醒。

我愣愣地看着干娘。

在她白皙的手上，正拿着一张薄如蝉翼的面具脸谱。

谱面由黑、白、金、红，四色勾勒而成，异常精致。

不过，边缘确实裂开一道口子。

一旁，干爹接过面具脸谱。

他皱着眉，端详许久，似在思索是否有修补的可能。

最终，他叹了口气，起身朝屋内走去。

我看向干娘，她的表情有些复杂。

隐约感到些许不祥，可我又说不上是什么滋味。

片刻后，脚步声从屋内传出。

干爹怀抱一个木箱，将其放在我的跟前。

“打开看看，这是你干娘亲手做的，不知道合不合适。”

顿了顿后，他又笑着道：“如果不合适的话，那就稍微改改。”

这笑容与寻常别无二致，却令我有些发毛。

不过，我还是乖乖照做，打开了那个木箱。

木箱里，装着一件叠好的婚服。

红底金丝，精致的刺绣显得颇为华贵。

我脑袋发懵，有些说不出话。

“小阿奂刚满周岁就被咱们收养，时间最长，感情最深……”

干娘摸了摸我的脑袋，“要不……还是算了吧？”

干爹的神色一冷，“不行。”

“阿奂十六岁，也该成家了。”

从懂事时开始，这还是我头一回见干爹如此严厉。

我不免有些慌乱，“爹，我也得入赘富家？娶谁？”

“这些事，爹都会安排好的。”

干爹的语气还算温和，命令的态度却是不容置疑。

我不禁回想起干哥、干姐。

想当初，他们也是被干爹安排，娶或嫁给素未谋面的陌生人么？

这……

我该怎么办？

正当我不知所措的时候，前院传来一道尖锐的声响。

“哟~我瞧瞧，这不是阿奂么？”

我转头看去，那是住在隔壁的黄阿婆。

她正佝偻身躯，臂上挎着个竹篮。

竹篮由碎花布遮掩，看不清里面装着什么。

黄阿婆眯起一双三角眼，看我乐道：“这是打算娶亲？”

说着，她又看向干爹，“前俩月，隔壁村有个富家。”

“我瞧阿奂这孩子不错，本想给你们说说亲，你非给推脱了。”

“现在这是找到好人家，不打算再多养两年了？”

干爹沉默不语，干娘接过茬道：“阿奂长大了，他大哥在公家那边，替他谈了门还不错的亲事。”

黄阿婆挑了挑稀疏的眉头，“大哥？那地方可不近。”

“这回还是打算入了赘？”

“你们舍得啊？”

听着这番对话，我心里有些发怵，无助地看向干爹干娘，可却找不到半点慰藉。

干娘应道：“虽然隔着几座山，但兄弟俩好歹有个照应。”

“在那边安家以后，也没啥舍不舍得了。”

寥寥几句，就替我定下终身大事。

我的心情有些沉闷，手上鲜红的婚服不再喜庆，反而让人觉得灰扑扑的，有些晦气……

黄阿婆不再劝说。

走近后，她掀开碎花布，露出竹篮里装的东西。

数捆新鲜的白菜。

嫩绿的模样，显然是刚从圃里摘下来的。

黄阿婆委托干娘做两块手帕，留下那篮白菜后就走了。

干娘一手提着竹篮，一手挑了下白菜，“小阿奂，娘今晚亲自下厨，做炖白菜炖肉给你吃。”

干娘的厨艺极好，总能把色、香、味、形把握的恰到好处。

只是干爹总不舍得让她做，一年到头也吃不上两回。

听见她要下厨，我杂乱的心绪稍定。

刚想出声应好，替干娘接过竹篮，就听她发出一声低呼，白皙的手掌猛地一缩。

紧接着，我就看见她的指尖竟被竹篮划破一道口子。

伤口不大。

起初，仅是一道细小的血线。

但很快，渗出的猩红就凝成血珠，顺着纤细的手指滑下，怎么都止不住……

3.

我顿感焦急，内心愧疚。

随后就听见干爹的低斥，“怎么这么不小心？”

他一把抓起干娘的手，将手指含在口中。

“嗯唔……”

干娘手掌一颤，发出一声呜咽。

干爹是个好男人，把干娘看得比命重要。

他一把抱起干娘，然后就回到屋中。

我则独留檐下，捧着那件婚服，依旧有些发懵。

当初，干哥干姐也是这般感触么？

这般想着，我有些失神地坐回竹椅之上。

午后的日头似乎不再明媚，反而令人觉得有些沉闷。

我把婚服摊平放在腿上，伸手细细拂过绸面。

金丝绣线勾勒出栩栩如生的图案，这是干娘一针一线刺出来的。

记忆里，干哥干姐的婚服嫁衣，也全都是她一手做的。

我的心中五味杂陈，忽然留意到婚服的下摆处，有块布面的色泽稍暗。

约莫铜板大小，看着像是水渍。

一阵端详，我隐约觉得有些眼熟，已然久远的记忆逐渐浮现。

我又抓起袖口。

同样有块污渍。

我伸指捏了捏，手感偏硬。

霎时间，我的心口一紧。

一股凉意自脊背上窜，后颈莫名有些发凉。

如果没记错的话，这是我七岁时留下的。

那年，干哥将要入赘富家。

我哭的厉害，他哄了半天。

直到哭的累了，我才在干哥怀里睡着。

下摆处的那摊水渍，便是当初酣睡留下的口水。

第二天，干哥准备出门。

他不忍我再哭，就特意买了串糖葫芦。

我一手拿着糖葫芦，一头扎进他的怀里。

一个不小心，便把糖浆蹭到了袖口。

我还记得，干哥那时说的话。

“男子汉，大丈夫，流血不流泪。”

“小阿奂，以后又不是见不到了。”

“等你来找大哥，哥给你买烧鸡吃，好不好？”

至今九年过去，这个约定还未实现。

往事浮现，令我的眼眶有些发烫，喉中被堵住似得难受。

这件婚服竟是干哥的？

他什么时候回来过？

为什么不告诉我？

不对……

干哥到底去哪了？

还有……干姐呢？

成婚以后，他们怎么就都消失了？

4.

日头偏西，炊烟生起。

今天和往常一样，晚饭是郑婆婆做的。

作为佣人，她自然不与我们同桌吃饭。

饭桌上，只有我和干爹二人。

他没吃几口便放下筷子，端着一碗白粥回屋，准备去喂给干娘吃。

离开前，干爹还对我嘱咐道：“记得试试婚服。”

入夜，我拎着装婚服的木箱回到屋中。

觉得心中膈应，放下后就不再搭理。

我刚在床上躺下，就听见爹娘屋里传来些许动静。

干爹在笑，干娘则娇滴滴地应和。

渐渐的，低语转为轻吟，让人听着面红耳赤。

不过，我早就习以为常。

干爹干娘非常恩爱。

平日便是如此。

我翻了个身，准备休息，忽然听见几声异样的动静。

“小阿奂~”

“小阿奂……”

我侧耳倾听，旋即分辨出这竟是干哥干姐的声音！

来不及欣喜，我就察觉到不对劲的地方。

夜色深沉，他们怎么可能这时候回来？

可我越是聆听，唤声就越是清晰。

犹豫片刻，我还是壮起胆子。

嘎吱——

我轻轻推开房门，朝着屋外探去。

月光洒落前院，显得异常清冷。

略一分辨，我便寻得声源的位置。

晚风还算轻柔，却令我的身子有些发冷。

我鼓足勇气，踏步走了过去。

带着不安，我在厢房门前站定。

这是用来存放各种道具的屋子。

我看向门锁，不禁有些意外。

“今天怎么没有上锁？干爹忘了么？”

正当我暗自嘀咕的时候，唤声又从屋内传出。

“小阿奂，来……”

“快过来……”

我一咬牙，推门而入。

由于平日上锁，这是我第一次看清屋内的景象。

墙上挂着几件戏服，墙角摆着刀枪棍棒、铜鼓锣鼓。

一切都无比寻常，就像干爹说的那样。

只是担心我胡乱摆弄，会把自己弄伤，所以他才总是锁上。

“这边……小阿奂……这……”

唤声再次传来，我转头看了过去。

那是一面木柜。

木柜的每一格里，都摆着一张面具脸谱。

即便内心惊疑不定，可我还是走了过去。

站在柜前一阵端详，并没发现什么奇异之处。

这时，一阵凉风钻入屋内，吹得一张面具轻微摇晃。

乍一看，就像是摇了摇头。

我顿感悚然，可是看着那张面具，又莫名觉得亲切。

这是一张象征忠勇与正义的红脸，画的是姜维这个人物。

恰是干哥入赘富家那年，原本的姜维面具老化开裂。

待他成婚不久，便有了这张新的姜维面具。

在姜维面具的边上，则是一张李艳妃的脸谱。

对比其他面具，这两张的成色要显得更新一些。

尤岂是李艳妃，质地又细又嫩，面纹非常精致。

从调色到绘制，全由干娘一手制成。

因此，她非常爱惜，寻常护理都亲自去做，不允许他人触碰。

好奇使然，我拿起两张面具脸谱，凑到窗边的月光下打量。

突然间，手上的面具“活”过来了。

它们张开嘴，齐声道：“小阿奂快跑，逃的越远越好！”

“干娘……”

“她要剥你的皮！！！”

5.

我吓得一个哆嗦，面具掉落在地。

强烈的恐惧感，压得我喘不过气。

下意识想逃，却发现发僵的身躯根本不听使唤。

我的脑袋一片空白，僵硬地站在原地，瞪着一双充斥惊骇的眼睛，看着地上那两张面具脸谱。

面具怎么会说话？

为什么是干哥干姐的声音？

逃……

干娘要剥我的皮？！

我感到愈发惊恐，颤抖着声线问道：“哥，姐，是你们吗？”

“为什么要剥我的皮？”

“你们也被干娘剥了皮吗？”

没有回应。

屋内一片死寂。

我只能听见自己的呼吸声还有心跳声。

莫名间，我感到后背一凉，颈上寒毛全都竖了起来。

刚转过头，我便看见更加惊悚的一幕。

干娘正站在门边，身上披着件单薄的纱衣。

晚风掠过，撩拨着她的衣角。

由药布包扎的手指，仍在往外渗血。

滴答——滴答——

血滴落向地面，溅起轻微的血花，又沾在她的裙摆。

月光落在她的脸上，照得像死人一样白！

干娘蹙起眉，嘴角却带笑，“小阿奂，你在干什么？”

“这个房间，你不该来……”

一波未平，一波又起。

汹涌的恐惧掀起浪潮，朝我拍了过来。

我的眼前一黑，便被吓昏在地。

闷……

好闷……

不知昏睡多久，直到被窒息感憋醒。

当清楚自身处境，浑噩骤然退散，化作我额头的冷汗。

我正坐在水缸里。

可缸内装的并不是水，而是沙土。

此时，沙土已经没过我的胸膛，只露出脑袋和肩膀。

我尝试挣扎，却骇然发现动弹不得。

干爹坐在前方的竹椅上，正面无表情地看着我。

干娘俯下身，摸了摸我的脑袋。

“小阿奂，杨二郎的面具裂了。”

“你这孩子，耳聪目明，从小就能看到些寻常见不到的东西，用来做杨二郎，再合适不过了。”

“来，娘这就剥了你的皮……”

6.

“不要！不要！！！”

我大张着嘴，一边喘息，一边声嘶力竭地喊道：“娘！别剥我的皮！”

“我去入赘，娶谁都行！”

“只要入赘富家，我就能换面具回来了。”

喊声渐弱，化作哀求，“娘，我求求你，求你了……”

干娘眼底淌过一抹忧伤，揉着我的脑袋道：“傻孩子，那都是娘骗你的。”

“如果这面具能买的话，娘也不忍心剥你的皮啊。”

这番话令我无比惊悚。

如果成婚换皮是假，那么干哥干姐不就……

先前奇异的见闻浮现脑海。

怪不得，他们让我快逃。

干娘幽幽地说道：“没有人皮面具，咱家的鬼神戏就没法唱了啊。”

惊恐和无助渗入骨里，我再也忍不住泪水，“娘，我们家不是已经很有钱了吗？”

“爹唱了二十几年，攒下的钱都够花上几辈子了。”

“别剥我的皮，我一定好好孝顺您俩。”

干娘似是有些不忍，蹙起了眉，满脸哀伤。

她转过头，看向干爹，却说出了令我更加心寒的话，“加点水吧。”

干爹没有说话，拎起木桶走了过来。

哗啦啦——

冰冷的凉水渗入沙土，使其变得凝固。

我身躯阵阵发寒，胸口发堵，呼吸愈发困难。

干娘依旧摸着我的脑袋，以温和的语气哄道：“小阿奂，要做面具脸谱，还有不少讲究。”

“首先，得经过你的同意才行。”

“否则怨气太重，皮相就不好看了。”

“你就跟干哥干姐似得，松个口吧。”

“否则弄得血淋漓的，那可就生不如死了。”

我张着嘴，吃力喘息，微微摇了摇头。

干爹还在加水，沙土愈发凝固。

窒息感令我头昏脑涨，视线开始模糊。

……

渐渐的，面红耳赤的我再也撑不住，脑中只剩下一个念头。

从缸里出去。

“娘……”

“我……答应了。”

此话一出，干娘的脸上顿时浮现笑意。

这笑容和往常一样和煦，可头晕目眩的我已经看不清了。

干爹拿起铲子，一下又一下地刨开沙土。

我听见干娘笑着道：“小阿奂真乖~”

“娘剥皮的手艺非常厉害，一定不会弄疼你的。”

“不怕，乖……”