翌日，太后换下了一身的锦衣华服，穿上了乞丐一样的破衣烂衫，而且还往自己脸上抹了好些泥水锅灰，苍颜白发，再加上婆娑泪眼，俨然是一个受尽风霜的凄苦老人。

“怎么样？是那么的回事吧？”

老嬷嬷看着她哭笑不得，却也只能无可奈何地点点头，大楚太后得到肯定，兴致勃勃地端着破碗，杵着根破树枝出去了。

宋奶奶洗洗刷刷完一家人的衣裳，顺手将水盆泼到门前的路上，一时不察，“哗啦”一声，将门口蹲着的个老太太浇了个透。

“哎呦喂！”

只见那老太太如同秋日落叶一般从门前台阶上歪倒，宋奶奶吓得赶忙扔了盆子过去扶她：

“老妹妹，你没事儿吧？”

大楚太后瞥了她家前院一眼，心中有些可怜这乡间民生的不易，像是抓住了救命稻草一般哭着：

“好心人，赏我点吃的吧，我逃荒来的，可怜可怜我吧。”

宋奶奶也是穷苦人家出身，知晓那天灾有多让人绝望，更是见不得这年纪大的老人家在外乞讨，便将人扶进了屋里，给吃又给穿。

大楚太后吃饱喝足，又开始哭：

“老姐姐，听村里人说，您家是最和善的，我这老婆子也活不了多久了，您可怜可怜我，让我晚景有个安身之所吧！”

宋奶奶心里被大楚太后那凄惨的哭声刺痛地好像针扎一样，不觉抹着眼泪道：

“老妹妹，你就安心在这儿住着，只要老姐姐我有一口吃的，定给你一半儿。”

大楚太后微怔，她自己也想不到这么顺利就答应了，更觉着这家人心善可交，便一鼓作气揪着宋奶奶的衣襟，一把鼻涕一把泪：

“多谢老姐姐不嫌弃，咱也不能白吃白住，我还能干点活儿，我孙子虽然不成器，但身强体壮会干农活，老姐姐要是不嫌弃，就收了他当上门孙女婿吧！”

“啊？上门孙女婿？”

宋奶奶一时之间有些手足无措，她没听错吧？孙、孙女婿？

太后见状她有了几分犹疑，便死死地抱住宋奶奶不撒手：

“听闻您孙女儿乖巧懂事，我晚年要是能有个孙媳妇，有一群乖孙子乖孙女儿，也算享了天伦之乐，就让我孙子给您当孙女婿吧，孩子们可不能没有爹啊！”

宋奶奶被勒得晕晕乎乎的，不晓得她叽里呱啦说了些啥，但是却将最后那句听了进去。

她自己心里也是挂念着，宋云染带了四个孩子，这十里八乡只怕是没人娶了，倒不如就应了这门亲事，孩子确实不能没有爹！

于是宋奶奶做主点了头，但还是严肃地说道：

“不过，你孙子在家里必须得听我孙女儿的。”

太后忙不迭地点点头，眨眼间眉开眼笑地从手腕上褪下个玉镯子：

“这是我家祖传的镯子，就当是定亲的信物了。”

宋奶奶做主收下，于是尊贵的大楚太后，就在大楚国香樟坞的老宋家就这么住下了。

宋云染回来后，只听说是奶奶发善心在，家里收留了个孤苦的老人，还送了个祖传的玉镯子当谢礼。

宋奶奶自然是给宋云染的手上，既然都收了，她便也没有放在心上。

大楚太后就着油灯，缝补宋家人的衣衫，不由得慨叹这平头百姓生活的不易，更是从现在就开始心疼孙媳妇宋云染冬冷夏热地过日子。

窗口传来轻轻的敲门声：“皇祖母？事情您办好了吗？”

老太后赶忙推开窗户，果然是自己的乖孙子寻来了，月下楚夙虽简衣夜行，却扔难掩他出身皇族的轩昂气度。

有些人，只消一眼，便能知道，是凤毛麟角，是天之骄子。

“我办事你还不放心吗？”太后胸有成竹，从袖口扯出一张草纸，已是简笔画好宋家院子，“她房间的路线图祖母都给你画好了。”

楚夙接过图纸，就着灯火看了一眼，心里头有些复杂。

要说娶妻，他是不愿意的。

他心里藏着那个明媚如骄阳的女人，哪里还瞧得上别人？

只可惜，那人……

他压下心上的隐隐痛意，向皇祖母俯身行礼拜别，然后一转身，就翻墙去了。

——到底是他毁了周莲莲的清白，他该负起这份责任！

太后偷笑着自家孙子的身影消失在墙边，只想着自己临终之际，还能抱四个曾孙，竟乐不可支地哼上了小曲儿。

不知是刻意还是忘了，并没有说这里是宋家而非周家。

宋家院墙也就那么大，楚夙很快就摸到了窗边，听着里头平稳的呼吸声，确定里面的人已经入睡了。

自从回去之后，他对她身上散发出来的香气始终念念不忘，淡淡的味道里面夹杂着一点甜味，却又比果香浓郁许多。

楚夙寻遍大楚，再没嗅到类似的味道，那是她独有的体香。

轻轻一声“吱呀”，楚夙推开了窗棂，轻飘飘地跳了进去。